Premier pas [Almandine]

Almandine hausse les épaules.

- Quand partons nous ? dit-elle en s'étirant ?

Elle redevient la jeune fille réservée habituelle.
Les évènements s'étaient enchainés, et elle souhaite manifestement dormir avant de partir...

- Quand tu seras prête, et de préférence quand j'aurais dormit, dit-il tranquillement. Nous ne devrons pas trainer en route, mais nous avons tout de même le temps de te laisser préparer ton départ.

- Très bien.

Almandine allume une bougie, étouffe le feu, puis ouvre la "porte" de sa planque, à peine visible sous les racines d'un énorme arbre.

- Souhaitez vous une couverture pour la nuit ?

En jetant un oeil à l'intérieur, Jayden peut constater que la pièce ne fait que quelques mètres carrés, occupé par une forge dont l'usage a desséché la caverne et la rendant habitable. Les "murs" sont couverts d'outils, cuir, tissus et fourrures, mais aussi munitions... Et à part un tabouret et une paillasse au fond servant de couche à la jeune fille, rien ne venait égayer cet habitat troglodyte.

Certes il eut été possible de dormir dans la pièce, mais la nuit semble bien plus accueillante !
Et puis elle ne l'a pas invité.

- J'ai ce qu'il me faut, merci, dit seulement le solaire.

Almandine se réveille de bonne heure, prends un frugal petit déjeuner avec ses provisions, et commence à préparer ses affaires...
Un sac à dos deux fois trop grand pour elle commence à se remplir à grande vitesse avec des outils, des vêtements, couverture, rechanges...
Elle s'y reprend à trois fois pour enlever à chaque fois un peu de superflu, et faire rentrer son barda dans le sac.

Jaÿden l'interrompt avec amusement :
- J'ai laissé les chevaux à l'orée de la forêt, avec matériel de camping, couvertures... Ce genre de broutille, autant que tu gardes le plus de place pour tes affaires.

Almandine lui jette un coup d'oeil... Elle ressort toutes ses affaires et enlève le matériel de camping, pour re-ranger dans un ordre a peu près cohérent le reste des affaires, et y ajouter du matériel de forge.
Elle prends ensuite deux sacoches pour y ajouter encore du matériel...

- Je suis prête, dit-elle chargée comme une mule.

Le solaire sembla sur le point de rire en la voyant ainsi, mais il garda son sérieux et hocha doucement la tête.

- Dans ce cas...

Il ramassa et roula sa couverture avant de la remettre dans sa besace et de se mettre en marche d'un pas vif dans une direction bien précise.

- Deux jours de trajet au plus, annonça-t-il calmement. Nous chasserons ce qui se présentera en chemin, sinon, ce sera des rations...

Ce matin il n'avait plus ses deux lames, mais seulement ses poignard.

- Je vous suis

Almandine soulève ses sacoches comme si elles ne pèse rien, et emboite le pas à son guide, en silence.

Jaÿden avançait sans mal sur le semblant de piste qui existait, sachant visiblement où il allait.

- Tu sais monter à cheval ? demanda-t-il soudain.

Il semblait avoir retrouvé en marchant une sorte de semblant de bonne humeur, peut-être avait-il fini par se faire une raison et enfin accepté la mission qu'on lui avait confié.

- Et bien... Oui, un peu. Je suis venu ici avec un cheval, mais je l'ai vendu quand je me suis installée. Ne vous attendez cependant pas à des miracles...

Jaÿden hocha doucement la tête.

- J'ai juste besoin de savoir si tu tiens sur une selle, dit-il en souriant.

Il lui jeta un regard en coin tout en réfléchissant visiblement.

- Nous allons aussi devoir te trouver de nouveaux vêtements... Tu as passé ton temps ici depuis l'exaltation c'est bien ça ?

- Excepté les 6 mois nécessaires pour venir sur place, oui je suis ici depuis tout ce temps.

Elle ajoute :

- J'ai des vêtements de ville dans mon sac. A moins que nous allions dans une région très différente de celle d'où je viens, ils devraient convenir.

Il réfléchit un instant.

- A toi de voir si tu as ce qu'il faut, mais il va falloir songer à dissimuler ton apparence.

Almandine ne comprends visiblement pas l'allusion :

- Le bandeau cache ma marque d'anima.

- Je ne parlais as de ça, pour moi ce point est une évidence, et je ne pense pas que tu sois stupide au point de ne pas y songer. C'est ton apparence physique qui va potentiellement nous poser quelques problèmes en véritée.

- Pourquoi ? demande-t-elle réellement étonnée.

- Vous m'emmenez dans un pays où les femmes n'ont pas le droit de mettre le nez dehors ?

Il éclata de rire.

- Non, mais ton apparence va nous causer des problème dans le sens où tu vas immanquablement attirer l'attention.

- Je ne suis pas sûre de bien comprendre. En quoi mon apparence dérangerait ?

Jaÿden leva les yeux au ciel avec un soupir.

- Je n'ai pas dit que ton apparence allait déranger, j'ai dit qu'elle allait nous poser des problèmes parce que tu vas attirer l'attention, c'est différent...

Il secoua doucement la tête.

- Tu n'as pas passer tellement de temps parmi les humains depuis ton exaltation... Est-ce que tu as conscience de ce qui nous diférencie d'eux ?

- J'ai bien fait quelques marchés au début pour survivre, mais personne ne m'a regardé comme si j’avais une corne sur le front. Je me suis fait quelques contacts, et ensuite je retrouvais leurs caravanes sur leur route pour leur vendre mes objets sans avoir besoin d'aller en ville. Je ne crois pas avoir attiré l'attention.

(Sauf qu'à cette époque, c'était l'hiver...)

- C'était en hiver non ? demanda-t-il tranquillement après un bref instant de réflexion.

- Euh, oui. Mais je ne vois toujours pas le rapport. En été non plus je n'avais pas de problème, et je n'ai quand même pas changée tant que ça. Non ?

- Je crois que tu as plus changé que tu ne le pense, dit-il doucement.

Il resta un moment pensif, comme s'il cherchait à se souvenir de quelque chose.

- A ton avis, qu'est ce qui te différencie aujourd'hui des humains ?

Almandine réfléchit un instant avant de répondre :

- Ma force et ma vitesse principalement, et mes pouvoirs bien sûr. Et le fait d'être chassée comme une sorcière alors que je n'ai jamais fait de mal à personne... Alors oui je sais maintenant qui j'étais, et qui sont vraiment les sang-dragon, ce qu'on fait leurs ancêtres il y a plusieurs siècles... Mais on s'écarte du sujet.

Almandine laisse de coté ses souvenirs, et reprends :

- Je sais aussi qu'aujourd'hui, aucun humain ne sera capable de m'approcher. Ce n'est pas pour autant que je les provoquerai. Ce ne sont que des victimes d'une guerre qui les dépasse et qui n'aurait jamais dut avoir lieu.

- On ne s'écarte pas tout à fait du sujet, et nous avons tout notre temps...

Il haussa les épaules.

- Rapidité, force, pouvoirs... Est-ce tout ce qui a changé d'après toi ?

- Je ne suis pas plus intelligente, je m'en serai rendu compte... Mes talents de négociatrice sont toujours aussi nuls, vous avez put vous en rendre compte... Je n'ai jamais été craintive, donc je ne peux pas dire que quelque chose ait changé... et je suis certes moins réservée mais je ne pense pas que ce soit dut à cet évènement. Que vous dire de plus ?

Almandine s'arrête un instant.

- Et ma perception s'est améliorée.

Elle recommence à marcher.